En marzo, después de visitar a nuestros socios agrícolas en Belice, nos dirigimos a la región de Alta Verapaz en Guatemala. Alta Verapaz se traduce como 'montañas de verdadera paz' y el paisaje montañoso tropical crea las condiciones perfectas para el crecimiento de los árboles de cacao. A menudo se requieren camiones 4x4 para recorrer los caminos de tierra ligeramente peligrosos, y este terreno hermoso pero accidentado ha protegido a las comunidades indígenas de la influencia cultural externa durante miles de años.
Viajamos con nuestro increíble guía Roy, que habla inglés, español y q'eqchi' maya, y también tiene unos abuelos muy dulces que nos hospedaron una noche cuando nuestros planes cambiaron a mitad del viaje. Lo más destacado de nuestro tiempo en Guatemala fue nuestra visita a la comunidad Chivite que cultiva nuestro cacao Glowing Guatemala .
Chivite está formado por una comunidad de 150 familias, y obtienen el 90% de sus ingresos de su cultivo de cacao. Están organizados en un modelo de asociación, con diez de los veinticinco agricultores orgánicos certificados que forman un consejo de liderazgo comunal.
Para llegar a sus hogares y fincas, caminamos casi una hora subiendo y bajando pendientes empinadas y cruzando un precario puente peatonal sobre el río Cahabón. Nos recibieron con los brazos abiertos en un lugar que se sentía como cacao Narnia. Caminamos a lo largo del río entre árboles de cacao de treinta años que bordeaban las colinas, brotando vibrantes vainas rojas, amarillas y verdes. Sin electricidad ni carreteras en la zona, se sentía como si estuviéramos en un mundo completamente diferente. Rodeados de naturaleza, nos sentimos en paz y calma mientras explorábamos los árboles y aprendíamos sobre sus antiguos rituales del cacao.
Donde confluyen los ríos Cahabón y Lanquín. De aquí es de donde proviene nuestro cacao Glowing Guatemala .
Contexto histórico
Hay 24 culturas mayas diferentes dentro de Guatemala, con 23 idiomas distintos. El distrito de Alta Verapaz tiene 17 pueblos, y los mayas Q'eqchi' son el grupo indígena más grande de la zona. Cuando llegaron los españoles les costó mucho conquistar al pueblo q'eqchi' porque eran buenos luchadores y conocían bien la tierra montañosa. Entonces, en cambio, los españoles introdujeron el catolicismo para ejercer control, y hoy en día se puede ver la evidencia de esto, ya que muchos rituales son una mezcla de prácticas mayas y cristianas.
Cacao para el día de la madre
Nuestro cacao guatemalteco está infundido con la nutritiva energía maternal de la selva de la que proviene, y los niños fueron una parte llena de alegría de nuestra visita a la comunidad de Chivite. Los adultos Q'eqchi' beben cacao hasta tres veces al día, y es común que los niños los acompañen en sus rituales diarios.
¡El Día de la Madre es una oportunidad maravillosa para compartir un delicioso chocolate para beber con tu madre, o con cualquier mamá en tu vida! Una sugerencia de ceremonia simple:
- comprar o cortar algunas flores frescas para un centro de mesa
- hacer un poco de cacao ceremonial
- túrnense para compartir lo que aman de cada uno con cada sorbo.
Y si vives en un lugar diferente, siempre puedes sorprender a tu mamá enviándole un kit básico de cacao para que pueda probarlo por su cuenta. ¡mmm!
Aprender sobre los antiguos rituales del cacao anidados entre el cacao que forma parte de nuestra mezcla Mayan Spice .
Elaboración del cacao de forma tradicional
Uno de los granjeros mayores, Mateo, fue nuestro anfitrión ese día. Mientras recorríamos las fincas, discutimos todo, desde sus técnicas específicas de cultivo de cacao hasta discusiones económicas y sus objetivos a largo plazo para comprar más tierras para que sus hijos continúen cultivando.
Cuando llegó la hora del almuerzo nos sentamos en una habitación con veinte hombres (además de Elsa y Sena) y Mateo hizo una bendición fumando resina de Copal y orando por nuestra salud antes de comenzar nuestra comida de caldo, una deliciosa sopa de pollo tradicional.
Después de un tiempo más entre los árboles de cacao, entramos al espacio de la cocina de la casa de Mateo, y Elena, su esposa y las mujeres nos mostraron su proceso de elaboración del cacao. Para empezar asaron los frijoles en un comal redondo de barro sobre fuego de leña, moviéndolos y rotándolos intuitivamente a mano para que no se quemaran.
Una vez que se completó el proceso de tostado, todos colaboramos y desgranamos los granos de cacao a mano. Aprendimos el delicado proceso de frotar nuestras dos manos de un lado a otro rápidamente mientras aplicamos la cantidad justa de presión a un grano de cacao caliente en el medio para que cinco segundos después revelemos un grano de cacao entero perfecto.
Luego, nuestro anfitrión comenzó a trabajar en el gran metate de piedra que se ve en la foto. Primero, molió especias y hierbas frescas de la finca, como achiote, cardamomo y pimienta de Jamaica en una pasta sobre la piedra grande, que desprendió un aroma increíble. A continuación, agregó los granos de cacao recién tostados, que requieren mucho músculo y una técnica bien practicada para moler. Sin electricidad, el molinillo de piedra es la herramienta principal para moler maíz, granos y cacao.
El resultado final fue una pasta de cacao rica, fresca y deliciosa, no muy diferente a nuestro cacao Mayan Spice. Luego preparé nuestro cacao Glowing Guatemala para todos los asistentes, compartiendo cómo usamos un vaporizador de mano con agua caliente y nuestros discos de cacao para preparar nuestro cacao. Compartir nuestras dos recetas de cacao entre nosotros para una ceremonia de cacao intercultural verdaderamente reveladora nos dejó a todos con una amplia sonrisa.
¡Más fotos!
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