En mars, après avoir rendu visite à nos partenaires agricoles au Belize, nous nous sommes rendus dans la région d'Alta Verapaz au Guatemala. Alta Verapaz se traduit par "montagnes de la vraie paix" et le paysage tropical montagneux crée les conditions de croissance parfaites pour les cacaoyers. Des camions 4x4 sont souvent nécessaires pour rattraper les chemins de terre légèrement périlleux, et ce terrain magnifique mais accidenté a protégé les communautés indigènes de l'influence culturelle extérieure pendant des milliers d'années.
Nous avons voyagé avec notre incroyable guide Roy, qui parle anglais, espagnol et Q'eqchi' Maya, et a également des grands-parents très gentils qui nous ont accueillis pour une nuit lorsque nos plans ont changé à mi-parcours. Le point culminant de notre séjour au Guatemala a été notre visite à la communauté Chivite qui cultive notre cacao Glowing Guatemala .
Chivite est composé d'une communauté de 150 familles, et ils tirent 90% de leurs revenus de leur récolte de cacao. Ils sont organisés selon un modèle associatif, dix des vingt-cinq agriculteurs certifiés biologiques constituant un conseil de direction communal.
Pour se rendre chez eux et dans leurs fermes, nous avons marché une bonne partie d'une heure sur des pentes abruptes et traversé une passerelle en câble précaire sur la rivière Cahabón. Nous avons été accueillis à bras ouverts dans un endroit qui ressemblait à du cacao Narnia. Nous avons marché le long de la rivière parmi des cacaoyers de trente ans bordant les collines, faisant germer des cabosses rouges, jaunes et vertes vibrantes. Sans électricité ni routes dans la région, c'était comme si nous étions dans un monde complètement différent. Entourés par la nature, nous nous sommes sentis paisibles et calmes en explorant les arbres et en découvrant leurs anciens rituels de cacao.
Où les rivières Cahabón et Lanquin se rencontrent. C'est de là que vient notre cacao Glowing Guatemala.
Contexte historique
Il existe 24 cultures mayas différentes au Guatemala, avec 23 langues distinctes. Le district d'Alta Verapaz compte 17 villes et les Q'eqchi' Maya sont le plus grand groupe autochtone de la région. Lorsque les Espagnols sont arrivés, ils ont eu du mal à conquérir le peuple Q'eqchi' car ils étaient de bons combattants et connaissaient bien la terre montagneuse. Ainsi, à la place, les Espagnols ont introduit le catholicisme pour exercer un contrôle, et vous pouvez en voir la preuve aujourd'hui, car de nombreux rituels sont un mélange de pratiques mayas et chrétiennes.
Cacao pour la fête des mères
Notre cacao guatémaltèque est imprégné de l'énergie nourrissante de la jungle dont il provient, et les enfants ont été une partie remplie de joie de notre visite à la communauté Chivite. Les adultes Q'eqchi' boivent du cacao jusqu'à trois fois par jour, et il est courant que les enfants se joignent à eux dans leurs rituels quotidiens.
La fête des mères est une merveilleuse occasion de partager de délicieux chocolats à boire avec votre mère ou n'importe quelle maman de votre vie ! Une simple suggestion de cérémonie :
- acheter ou couper des fleurs fraîches pour un centre de table
- faire du cacao de cérémonie
- partagez à tour de rôle ce que vous aimez les uns des autres à chaque gorgée.
Et si vous vivez dans un endroit différent, vous pouvez toujours surprendre votre mère en lui envoyant un kit de démarrage au cacao afin qu'elle puisse l'essayer par elle-même. Miam!
En savoir plus sur les anciens rituels du cacao nichés parmi le cacao qui entre dans notre mélange d'épices mayas .
Faire du cacao de manière traditionnelle
L'un des fermiers seniors, Mateo, était notre hôte pour la journée. Pendant que nous visitions les fermes, nous avons discuté de tout, de leurs techniques spécifiques de culture du cacao aux discussions économiques et de leurs objectifs à long terme d'acheter plus de terres pour que leurs enfants puissent continuer à cultiver.
Au moment du déjeuner, nous nous sommes assis dans une pièce avec vingt hommes (en plus d'Elsa et Sena) et Mateo a fait une bénédiction en fumant de la résine de copal et en priant pour notre santé avant de commencer notre repas de caldo, une délicieuse soupe au poulet traditionnelle.
Après un peu plus de temps au milieu des cacaoyers, nous sommes entrés dans la cuisine de la maison de Mateo, et Elena, sa femme et les femmes nous ont montré leur processus de fabrication du cacao. Pour commencer, ils ont torréfié les grains sur un comal rond en argile au-dessus d'un feu de bois, en les déplaçant et en les faisant tourner intuitivement à la main pour qu'ils ne brûlent pas.
Une fois le processus de torréfaction terminé, nous avons tous participé et décortiqué les fèves de cacao à la main. Nous avons appris le processus délicat de frotter rapidement nos deux mains d'avant en arrière tout en appliquant juste la bonne quantité de pression sur une fève de cacao chaude entre les deux afin que cinq secondes plus tard, nous révélions une fève de cacao entière parfaite.
Ensuite, notre hôte a commencé à travailler sur le grand métate de pierre que vous voyez ici. Tout d'abord, elle a broyé des épices et des herbes fraîches de la ferme, comme le roucou, la cardamome et le piment de la Jamaïque en une pâte sur la grosse pierre, qui a dégagé un arôme incroyable. Ensuite, elle a ajouté les fèves de cacao fraîchement torréfiées, qui nécessitent des muscles sérieux et une technique bien rodée pour moudre. Sans électricité, le broyeur de pierre est le principal outil pour moudre le maïs, les céréales et le cacao.
Le résultat final était une délicieuse pâte de cacao riche et fraîche, un peu comme notre cacao Mayan Spice. J'ai ensuite préparé notre cacao Glowing Guatemala pour tous les participants, en partageant comment nous utilisons un mousseur à main avec de l'eau chaude et nos disques de cacao pour préparer notre cacao. Partager nos deux recettes de cacao les uns avec les autres pour une cérémonie de cacao interculturelle qui ouvre vraiment le cœur nous a tous laissés avec de larges sourires.
Plus de photos!
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